Kvaliteta zraka koji udišemo vruća je tema, ali fokus je obično na zraku vani, a ne na zraku kod kuće, u školama i na radnom mjestu. Može sadržavati alergene poput prašine, peludi, pahuljica s kože naših ljubimaca, bakterija, virusa i drugih čestica koje se oslobađaju tijekom uporabe kozmetike i sredstava za čišćenje. Mnogi od njih su iritantni i mogu pogoršati simptome alergije ili astme.
Uz pomoć uređaja za pročišćavanje zraka moguće je uništiti barem neke od navedenih alergena. No, znamo li razlike između pročišćivača i ionizatora?
Pročišćivači hvataju zagađivače, toksine i alergene u zraku kroz ventilator i filter. Oni su doista vrlo učinkoviti i prilično se dobro nose ne samo s finim česticama poput onih kože kućnih ljubimaca i još finijih virusnih molekula, već i s većim česticama poput peludi i prašine.
Ionizatori zraka imaju sličan zadatak, ali ga izvode drugačije. Oni tvore negativne ione koji se vežu za pozitivno nabijene alergene i prisiljavaju ih da se lijepe za različite površine.
Razlike između pročišćivača zraka i ionizatora
Kako se pokazalo, u biti, oba uređaja obavljaju istu funkciju – pročišćavaju zrak uklanjanjem alergena i zagađivača. Mogu hvatati mikroskopske čestice tisuće puta manje od milimetra. Razlika je u principu njihovog rada.
Kako radi pročistač zraka?
Pročišćivači se sastoje od jednog ili više filtera. Imaju ugrađeni ventilator koji usmjerava protok zraka i vodi ga iznad filtra. Čestice su tada zarobljene njezinim mnogim slojevima, a kad je cijeli proces završen, čisti se zrak vraća u prostoriju. Prema američkoj Agenciji za zaštitu okoliša (EPA), HEPA filtri uklanjaju najmanje 99,97% čestica u zraku veličine 0,3 mikrona – prašinu, pelud, plijesan i bakterije.
Kako radi ionizator zraka?
Ionizatori zraka koriste kemijska svojstva iona za uklanjanje štetnih čestica i mikroba. Putem električne energije stvaraju negativne ione i ispuštaju ih u zrak u zatvorenom prostoru. Ioni se vežu za pozitivno nabijene čestice u većoj čestici koja je već dovoljno teška da padne na zemlju.
Negativni ioni sami zaustavljaju rast virusa, dok ozon nastao interakcijom između iona i zagađivača ima sposobnost ubijanja bakterija, gljivica i plijesni. Stručnjaci iz Agencije za zaštitu okoliša upozoravaju da je ova vrsta uređaja učinkovita u uklanjanju manjih čestica poput onih iz duhanskog dima i smoga, čija je veličina između 0,01 i 0,1 µm / mikrona. Nažalost, ne rukuju tako velikim kao oni s prašinom i peludom.
Razlike u tehnologiji rada
Tehnologija koju koriste dvije vrste aparata je različita. Pročišćivači koriste cirkulaciju za hvatanje prljavih čestica, a ionizatori povećavaju svoju veličinu i težinu da padnu na tlo, što znači da ih je još potrebno očistiti. Tijekom čišćenja neki se od njih mogu ponovno pomaknuti i pasti u zračni tok.
Pročišćivači također hvataju širi raspon čestica različitih veličina – alergene poput prašine i peludi, kao i manje bakterije i viruse. Prema riječima stručnjaka, bolje su rješenje za domove u kojima postoje osobe s alergijama na kućne ljubimce, peludnom groznicom i astmom.
Budući da ionizatori ne mogu pročistiti zrak od većih onečišćujućih tvari, nisu prikladni za osobe s alergijama ili astmom. Naravno, to ne znači da ne bi poboljšali kvalitetu zraka u kući. Ako patite od alergije, bilo bi pametno prvo istražiti što ju uzrokuje, a zatim se kladiti na ionizator.
Negativni ioni imaju vrlo dobar učinak na naše mentalno zdravlje, produktivnost i opći tonus. Ionizatori također imaju pozitivan učinak na osobe koje pate od sezonskog afektivnog poremećaja .
Učinci ozona koji proizvodi ionizator
Važno pojašnjenje koje moramo napraviti jest da ionizatori neizravno proizvode ozon – tri molekule kisika vežu se interakcijom svojih negativnih iona s drugim česticama. Dobro je poznato da ozon izaziva iritaciju u plućima, a u nekim ga slučajevima ionizatori proizvode u količinama koje višestruko premašuju razine sigurne za ljudsko zdravlje. Plin može pogoršati stanje osoba s respiratornim problemima poput astme.
Prije odabira ionizatora dobro je odvagnuti prednosti i nedostatke – stupanj pročišćavanja zraka u odnosu na potencijalne negativne učinke ozona na vaše zdravlje.
Kratkoročni učinci udisanja ozona
Stručnjaci iz Američke agencije za zaštitu okoliša podsjećaju da kratkoročno udisanje male količine plina može uzrokovati iritaciju grla, bol u prsima, kašalj, otežano disanje ili otežano disanje.
Dugoročni učinci udisanja ozona
Dugoročne posljedice su pogoršanje stanja kod astmatičara, potiskivanje plućne funkcije i upala pluća.
Pročišćivač ili ionizator – što je bolje za vas?
Odgovor je vrlo kratak – ovisi o tome što vam treba. Pročišćivači učinkovito uklanjaju pelud, pahuljice s kože kućnih ljubimaca i drugih, pa su prikladni za osobe s alergijama i astmom.
Stupanj učinkovitosti pročistača određen je vrstom uređaja i njegovim filterom. HEPA filtri su gusta mreža minijaturnih vlakana od stakloplastike koja su tanja od ljudske kose. Mogu pročistiti zrak od čestica veličine manje od 0,3 μm / mikrona, poput grinja.
Ionizatori su, s druge strane, funkcionalniji kada je u pitanju uklanjanje manjih molekula poput bakterija i virusa, što ih čini manje prikladnima za osobe s alergijama ili astmom. Osim toga, ne uklanjaju vas u potpunosti, već samo stvaraju uvjete da se zalijepe za površinu. Jedini način da se u ovom slučaju riješite zagađivača je stalno čišćenje svih površina.
